El abdomen es un área anatómica que está limitada por el margen inferior de las costillas y el diafragma de arriba, el hueso pélvico (Ramus púbica) a continuación, y los flancos a cada lado. Aunque el dolor abdominal puede presentarse de los tejidos de la pared abdominal que rodean la cavidad abdominal (tal como los músculos de la piel y de la pared abdominal), el dolor abdominal del término se utiliza generalmente para describir el dolor que origina de órganos dentro de la cavidad abdominal. Los órganos del abdomen incluyen el estómago, el intestino delgado, el colon, el hígado, la vesícula biliar, el bazo y el páncreas. El dolor abdominal puede variar en intensidad a partir de un dolor de estómago suave a un fuerte agudo. El dolor es a menudo no específico y puede ser causado por una variedad de condiciones.
¿Qué causa el dolor abdominal?
Una mujer con dolor abdominal y una ilustración de los órganos y del área abdominales internos que se pueden afectar por el dolor.
El dolor abdominal es causado por la inflamación (por ejemplo, apendicitis, diverticulitis, (colitis), estirando o la distensión de un órgano (por ejemplo, obstrucción del intestino, obstrucción de un conducto biliar por los cálculos biliares, hinchazón del hígado con hepatitis), o por la pérdida del suministro de sangre a un órgano (por ejemplo, colitis isquémica). Para complicar las cosas, sin embargo, el dolor abdominal también puede ocurrir por razones confusas sin inflamación, distensión o pérdida de la irrigación sanguínea. Un ejemplo importante de este último tipo de dolor es el síndrome de intestino irritable (IBS). Estos últimos tipos de dolor se refieren a menudo como dolor funcional porque no se ha encontrado ningunas causas reconocibles (visibles) para el dolor.
¿Cómo se diagnostica la causa del dolor abdominal?
Un médico examina a una mujer con dolor abdominal.
Los doctores determinan la causa del dolor abdominal confiando en:
Características del dolor
Examen físico
Exámenes y exámenes
Cirugía y endoscopia
Características del dolor-la forma en que comienza el dolor
Una mujer experimenta dolor abdominal mientras come.
¿Cuándo ocurre el dolor? Siempre? ¿más a menudo por la mañana o por la noche? Si el dolor va y viene, ¿cuánto tiempo dura cada vez? ¿ocurre después de comer ciertos tipos de alimentos o después de beber alcohol? ¿durante la menstruación? Estas son preguntas típicas que su médico puede solicitar que puedan ayudar a determinar la causa. Por ejemplo, el dolor abdominal que aparece repentinamente puede sugerir un acontecimiento repentino tal como la interrupción del suministro de sangre al colon (isquemia) o obstrucción del conducto biliar por un cálculo biliar (Cólico biliar).
Características del dolor-localización
Las imágenes muestran las diferentes ubicaciones del dolor abdominal.
Su médico puede preguntarle: ¿es el dolor a través de su abdomen o está confinado a un área en particular? ¿Dónde en su abdomen el dolor parece estar localizado?
La ubicación del dolor puede ayudar a diagnosticar ciertas causas como la apendicitis, que típicamente causa dolor en el medio del abdomen, que luego se desplaza hacia el abdomen inferior derecho, la ubicación habitual del apéndice. La diverticulitis típicamente causa dolor en el abdomen inferior izquierdo donde se localiza la mayoría de los divertículos colónicos. El dolor de la vesícula biliar (Cólico biliar o colecistitis) típicamente se siente en el abdomen medio, superior o en el abdomen superior derecho cerca de donde se encuentra la vesícula biliar.
Características del patrón de dolor
Las imágenes muestran patrones variables de dolor abdominal.
¿Qué tipo de dolor está experimentando? ¿es punzante y severo? ¿es un dolor sordo? ¿el dolor también se irradia en la parte inferior de la espalda, el hombro, la ingle o las nalgas?
Los patrones del dolor pueden ser provechosos en la diagnosis del dolor abdominal. Una obstrucción del intestino, por ejemplo, causa inicialmente ondas del dolor abdominal del calambre debido a las contracciones de los músculos intestinales y de la distensión del intestino. El verdadero calambre-como dolor sugiere las contracciones vigorosas de los intestinos. La obstrucción de los conductos biliares por los cálculos biliares típicamente causa dolor abdominal superior constante (constante). La pancreatitis aguda típicamente causa dolor severo, implacable y constante en el abdomen superior y en la parte superior de la espalda.
Características del dolor-duración
Una mujer con dolor abdominal que dura de mañana a tarde.
Cuánto tiempo ha tenido el dolor puede ayudar a determinar la causa. El dolor de IBS, por ejemplo, normalmente se encera y disminuye durante meses o años y puede durar por años o décadas. El dolor del Cólico biliar dura entre 30 minutos y varias horas, y el dolor de la pancreatitis dura uno o más días. Las enfermedades relacionadas con el ácido como la enfermedad de reflujo gastroesofágico (ERGE) o las úlceras duodenales típicamente muestran periodicidad, es decir, un período de semanas o meses durante los cuales el dolor es peor seguido por períodos o
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